Jessika Klingspor, styrelseledamot i Svenska Handelskammaren i Barcelona, VD för Nordics i Barcelona, medgrundare av IDG Barcelona Business Hub och deltagare i ett flertal andra affärsprojekt, intervjuades nyligen av El Mundo Financiero. I intervjun berättar Jessika om sin början i Barcelona, sin idé och vision för affärsvärlden, samt sina tidigare, nuvarande och framtida projekt.
Jessika Klingspor, IDG Barcelona Business Hub
”Mitt uppdrag är baserat på ett kraftfullt syfte: att lyfta mänskligheten genom inre utveckling och att förändra världen genom att omvandla hur vi gör affärer”
Mitt intervju-offer är född i Stockholm och “no se hace la sueca”. Tvärtom.
Hon är rak, med en naturlig vänlighet som speglar samma lugn som hennes leende utstrålar vid minsta tillfälle. Hon utstrålar en inre styrka och beslutsamhet som kommer till uttryck genom en självsäker och uttrycksfull kommunikation. Hon har en enastående förmåga att knyta an till andra, för hon har ett syfte i livet som bottnar i djupa etiska och humanitära övertygelser. Och detta – som det inte kan vara på annat sätt – avspeglas också i hennes syn på företagsvärlden.
Mina damer och herrar, ställ in er på den finstämda Klingspor-frekvensen – för det här handlar om affärer med själ.
Varifrån kommer din koppling till Spanien?
Min historia började med gnistor av passion, mellan Spanien och Sverige, och formade mig till en bikulturell kvinna med en djup kärlek till resor, kulturella upptäckter och äkta mänskliga möten. Att växa upp i strukturerade och organiserade Sverige, samtidigt som jag bar med mig värmen och energin från mina medelhavsrötter, var en perfekt kombination.
Låt oss prata om den första gnistan, om början av din yrkesbana.
Jag började min karriär inom hotellledning, och arbetade på förstklassiga hotell som SAS Scandinavia Hotel i Köpenhamn och Sheraton Stockholm Hotel & Towers. Med 72 nationaliteter på en och samma arbetsplats kändes det som att världen kom till mig – jag reste utan att röra på mig. Snart tog jag med mig Skandinaviens affärselit runt om i världen. Min karriär lyfte, men något väsentligt saknades. Trots positionen, prestigen och det sociala nätverket kände jag mig inte uppfylld.
Vilket beslut tog du då?
Jag tog ett stort språng. Jag sade upp mig, köpte en enkelbiljett till Asien och bestämde mig för att hitta ett tempel där jag kunde lära mig meditation. Jag fann mitt andliga hem i Suan Mokkh i Thailand, där jag fördjupade mig i Vipassana – insiktsmeditation – och buddhistiska läror. Djungelns tystnad, munkarnas visdom… det blev en total omstart. En inre revolution som förändrade mitt liv.
Och efter en sådan omvälvande förändring – vad hände sen?
Fylld av ny energi och beslutsamhet flyttade jag till New York, där jag blev anställd som assistent åt VD:n för ett svenskt kosmetikföretag med butiker över hela Manhattan. Men drömmen blev snabbt en mardröm. Min chef var lynnig – oförutsägbar, manipulativ och utnyttjande. Jag bodde i hennes lägenhet, där hon, hennes dotter och systerdotter sov på vardagsrumsgolvet. Varje morgon fick jag kliva över dem för att ta mig till duschen. Jag fick aldrig den lön som vi kommit överens om – i själva verket fick jag ingen lön alls.
Vilken prövning. Det låter som att gå på glödande kol.
Till slut, när den känslomässiga manipulationen övergick i hot, visste jag att jag måste därifrån. Jag ändrade min flygbiljett i hemlighet och smög iväg medan de var ute. Personalen grät när jag sade hej då. Men jag kände mig fri. Det viktigaste: jag hade försökt. Inga ånger – bara vunnen visdom.
Och fri återvände du till Stockholm.
Precis. Jag återvände till incentives-resor – men den här gången på mina egna villkor. Jag reste konstant: Europa, USA, Latinamerika, Afrika. Och så kom Barcelona.
Dags för romantik! Du blev förälskad i Barcelona – och staden besvarade känslorna.
Det verkar så, haha. Första besöket var 1999 med en grupp kopplad till Formel 1, följt av en resa till Champions League-finalen. Staden slog ned som en blixt i mig – dess gnista, dess gångvänliga karaktär, dess själ vid havet. Efter tredje besöket tog jag ett beslut… mitt under flygresan! Jag bestämde mig för att flytta till Barcelona direkt. Utan jobb, utan kontakter – ledd av en magnetisk kraft.
Hur gick landningen i miraklens stad? Hur fick du jobb?
Inom en vecka hade jag en intervju. Erbjudandet var skrattretande, men jag tolkade det inte som ett jobb – utan som en dörr in. Tio månader senare, när jag blev uppsagd för uteblivna provisioner, såg jag det inte som ett misslyckande. Jag såg frihet. Ur det obekväma föddes mitt företag: Performance Prime Cities.
Och utan band började du entreprenörsresan och organiserade events.
Under 20 år blomstrade mitt destinationshanteringsföretag – vi organiserade stora företagsgrupper och kreativa evenemang i Barcelona och sju andra spanska städer: Madrid, Málaga, Mallorca, Ibiza, Sitges, Alicante och Bilbao.
Men under finanskrisen 2008 förändrades allt. Jag var tvungen att säga upp personalen, lämna kontoret och tredubbla insatsen för en bråkdel av tidigare intäkter. Genom hårt arbete – och mer hårt arbete – lyckades jag vända på det inom två år och nå en omsättning på en miljon euro.
Men mitt i jakten på vinst tappade du kontakten med dig själv.
Jag var så fokuserad på det yttre att jag ignorerade signalerna från min kropp. Jag förlorade mig i kapplöpningen… tills jag körde rakt in i väggen: cancer. Jag minns att jag sa till läkaren: “Jag har inte tid med det här – jag har 800 gäster som kommer om två månader.” Han log bara och sa: “Behåll den inställningen, så kommer du att vara där.” Och det var jag. Men när gästerna åkt hem, kollapsade jag – fysiskt, känslomässigt och andligt.
Jessika, det där diagnosbeskedet blev en dörr för dig. Från utmattning till mening.
Ja, helt och hållet! Jag började en djup inre resa och utforskade de övertygelser som fått mig att sätta mig själv sist. Jag certifierade mig som ICC-coach, blev aktiv i styrelsen och vice ordförande för Svenska Handelskammaren i Barcelona, och fortsatte utveckla mina företag – men nu med andra frågor i bakhuvudet.
Du visste på något plan att du ville omdefiniera dig, och göra saker mer i linje med dina värderingar.
Just det. Den visionen fick mig att bygga broar mellan nordisk innovation och Barcelonas ekosystem. Jag föreslog en ny samarbetsmodell till Barcelonas stadshus – som entreprenör som länkar den privata och offentliga sektorn. Till min stora glädje, sa de ja. Det projektet blev starten på Nordics in Barcelona, där jag idag bygger strategiska allianser och samarbeten för medvetna varumärken som vill expandera till Spanien.
En höjdpunkt var samarbetet med staden och FBCN, där ni använde Americas Cup som plattform.
Vi kombinerade seglingens spänning med program designade för att koppla nordeuropeiska aktörer med lokala förändringsagenter – en briljant fusion av affärer, upplevelse och syfte.
Ett av dina hjärteprojekt är samarbetet med VATI från Sverige och deras dotterbolag, Verify Agency.
Absolut. Tillsammans står vi på två starka pelare. För det första, som pionjärer inom lagligt verifierade hållbarhetsdeklarationer, bekämpar vi greenwashing med transparens och ansvarstagande. För det andra, som leverantörer av certifierade utbildningar inom CSRD, ESG, transformativt ledarskap och påverkanrevision. Ett starkt vittnesmål är vårt första kundcase: Hospital de Sant Pau. Det är notoriskt svårt för utländska initiativ att komma in där – så samarbetet visar att vi tillför något nytt, trovärdigt och pålitligt till Katalonien.
Med den visionen grundade du IDG Barcelona Business Hub, med partners som IKEA, ESADE, Impact Hub och United Partners.
Ja. Vår mission är att ta Inner Development Goals (IDG) till näringslivet – och bygga en levande, värdedriven community där dagens ledare och morgondagens skapare möts för att leda med syfte, medvetenhet och påverkan. Energin är elektrisk och framdriften är verklig.
I hjärtat av nästa kapitel ligger NextGen Lab.
Och vår flaggskeppsupplevelse: NextGen Impact Festival. En banbrytande hållbarhetsfestival mitt i naturen, bara 50 minuter från Barcelona. Men det här är mer än en festival – det är en katalysator för systemisk förändring. Vår mission? Att återförena mänskligheten med naturen, och bana väg för en hållbar framtid där kommande generationer kan blomstra.
Och festivalens syfte, dess “ikigai”?
Att återställa balansen mellan människa och natur – så att nästa generation inte bara överlever, utan verkligen lever. NextGen Lab drivs av ett klusterbaserat ekosystem med teman som regenerativ innovation, cirkulär ekonomi, medvetet ledarskap, ungdomsengagemang och mänsklig potential. Det är levande ekosystem för samskapande, experiment och långsiktig påverkan. Vi bygger redan tillsammans med framstående röster i vårt Think & Feel Tank, för att forma en upplevelse som förenar affärer, natur och inre tillväxt.
Och festivalen blir referenspunkten för detta rörelse.
Exakt. Platsen är en immersiv naturnära miljö designad för att väcka kreativitet och djup kontakt. Huvudscenen erbjuder expertpaneler, live-debatter och visionära tal. Det finns berättelser runt elden, övernattningar under stjärnorna och workshops utomhus. Reflekterande läranderesor och innovationsutställningar sker parallellt.
Med andra ord – djupa kopplingar som bygger broar mellan sektorer och människor.
Precis. Här möts affärsvärlden, hållbarhet, innovation och välmående – inte som isolerade öar, utan som ett sammanhängande landskap. Här frigörs mänsklig potential, och framtiden byggs – tillsammans. För det här är inte bara en festival. Det är en rörelse. Ett utrymme där vi omformar hur vi arbetar, lever och leder – i harmoni med planeten och varandra.
Det låter som att du efter 25 års inre och yttre transformation har slutit cirkeln.
Utan tvekan. Jag var tvungen att gå vilse för att kunna hitta hem till mig själv. Och nu lever jag det jag lär – bygger medvetna företag inifrån och ut. I slutändan handlar allt om autenticitet – att minnas vem man var innan världen sa åt en vem man borde vara. Att skala av lagren och välja att leva sin sanning. Därför bygger jag nu grunden för en Conscious Business Accelerator – en plats som stödjer inte bara startups, utan också grundarnas välmående och medvetenhet. Där ledarskap är människocentrerat, och där framgång inkluderar själen. För framtiden handlar inte bara om vad vi bygger – utan om vem vi blir medan vi bygger det.
Intervju på spanska finns här.
